Je me souviens d’un après-midi passé à grignoter des cacahuètes devant un documentaire sur la santé ; à l’époque, je ne pouvais imaginer que ces en-cas pouvaient avoir un impact sur l’évolution d’un cancer. Pourtant, une étude récente met en garde contre une consommation excessive de ces légumineuses si familières.

250 grammes de cacahuètes, c’est trop

Des chercheurs de l’Université de Liverpool ont mesuré, chez des patients atteints de cancer, la concentration sanguine d’agglutinine — une protéine végétale présente dans l’arachide — une heure après l’ingestion de 250 g de cacahuètes. Ils ont observé que cette agglutinine se lie aux cellules endothéliales des vaisseaux sanguins, déclenchant une production accrue de cytokines. Or, si certaines cytokines renforcent la communication entre cellules immunitaires, d’autres favorisent la dissémination des métastases dans l’organisme (revue Carcinogenèse).

Aucun impact sur la mortalité

Rassurant : malgré une possible augmentation du nombre de métastases, la consommation d’arachides ne semble pas modifier le taux de mortalité, ni le pronostic vital, comme l’a souligné le Dr Lu-Gang Yu dans ses précédentes publications sur le cancer de la prostate. Les auteurs estiment qu’une portion plus modérée, en dessous de 50 g, pourrait être inoffensive.